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神田でワインを飲む、というと絶対にはずせないお店がある。Villa Due(ヴィラ・ドゥーエ)とは姉妹店関係にあるY'Villa:ge(ワイ・ヴィラージュ)だ。「Villa」という文字が共通しており「今日はどっちのヴィラに行こうか?」なんていう会話がまことしやかに囁かれるほど。 ワイン好きな人に支持される理由は様々ある。同じ神田にはEVIワインスクールがあり、そこでワインを学んだ人たちが懇親を兼ねてワイン会を催したり、またお店主催でワインをテーマにした様々なイベントが企画されている。「楽しくワインを飲もう!」という明快なコンセプトは多くの食いしん坊(ワイン好き)を魅了して止まないのだ。
今日は4人でテーブルを囲んだ。フランス帰りの友人が持ち帰った、まさに直輸入・空輸のボルドーワイン、Ch.カントメルル【2001】を筆頭に珠玉のワインがテーブルを埋める予定。その宴の前座として黄金の液体・ビールで喉を潤し、イトヨリのカルパッチョに舌鼓を打つ。ベリーニ(桃のスパークリング?)のようなカクテルの透き通るようなロゼ色もテーブルを彩っていた。
そして今日のもう一つの主役は牡蠣。生でよし、焼いてよしの海のミルク、牡蠣。北海道は釧路・仙鳳趾(せんぽうし)産の牡蛎(厚岸産も有名らしい。厚岸の殻つき牡蠣15個入Lサイズ(1個150〜200g))ということらしく、東京で食べられることはまずないそうだ。大きくプリプリな身は目を刺激し、フワッと漂う磯の香りは鼻腔をくすぐる。バターで焼いた牡蠣には豊かなコクがプラスされ、身も心も捧げたくなるほど牡蠣に陶酔してしまう。ロワールの爽酒・ミュスカデ・セーブル・エ・メーヌ・キュヴェ・ナチュール・アンフィボリト [2003] ランドロンを飲みながら牡蠣をパクリとやると、圧倒的な旨みは口中で逃げ場を失い、五臓六腑にとどまらず体内のあらゆる神経にまで染み渡る。
そしていよいよボルドー・グランヴァンの出番となる。メドック格付け第5級Ch.カントメルル【2001】。エールフランスによる航空便だ。まだ若いものの甘いカフェモカのような香り、シナモン、クローブのようなスパイス香などが複雑に、豊かに立ち昇る。これに合わせたのは鶏レバーのスモークパテとアスパラとブロッコリーのゴルゴンゾーラソース。柔らかく、繊細で、まったりとしたコク。グランヴァンにふさわしい、堂々たる一皿。 その余韻を引きずりながら宴は続く。スペインのガルナッチャ品種による赤ワイン、ボルサオ トレス ピコス 2002年(ボデガス・ボルサオ)TRES PICOS BORSAO GARNACHAいつも即...を追加。スモーキーで甘い香りにうっとりしながら大山地鶏と野菜のロール焼きにむしゃぶりつく。まさに食うか食われるかの無法地帯だ。 最後は南仏の旨ワインマ・デ・ブレザード ヴァン・ド・ペイ・デュ・ガール[2002]750mlをいただく。プラトー・ド・フロマージュとも絶妙のマリアージュを見せた。気がつくともう午後11時を回っている。ワインと旨いものを介しての楽しい時間はあっという間に過ぎていく。こうしてまた、ワイ・ヴィラージュのファンが増えていったのだった。
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