●山形から岩手・鶯宿温泉へ
山形市内のホテルを出たあとは市内観光、まずは七日町通りの先にある山形県郷土館（愛称：文翔館）を訪れた。堂々としたレンガ造りの建物はなんとも壮麗で優雅なたたずまい。
そこから徒歩で霞城公園（かじょうこうえん）内にある最上義光歴史館へ。“信長の野望”などの歴史ゲームでしか知らなかった戦国武将だが、その生涯を知るにつれとても身近に感じられるようになった。なかでも駒姫に関するくだりは身につまされるものがある。
午後から車で一路盛岡を目指す。山形、宮城、岩手と東北自動車道をひたすら北へ。すっかり日の暮れた午後７時に鶯宿温泉「川長山荘」に到着、一風呂浴びたあとはお待ちかねの温泉懐石だ。
刺身や鮎の塩焼き、〆鯖などでビールを飲みつつ牛肉が焼きあがるのを待つ。芋煮もホッと落ち着くおいしさで、お新香を肴に地元の酒「桜顔・楽歳」をチビチビと楽しんだ。
素朴ながら愛情のこもった地元の料理に、地元の純米酒。これぞまさに温泉宿の醍醐味。
温泉は決して派手ではないが、硫黄の香りが漂う本格的なもの。肌の表面をそっと伝う滑らかな泉質が旅の疲れを癒してくれる。
心地よく火照った体を畳の上に投げ出して爆睡。明日は盛岡市内や小岩井農場を観光する予定。
